Envie d’un plat du dimanche qui embaume la maison et rappelle l’Italie ? Le pollo alla cacciatora est exactement cela : un poulet doucement mijoté aux tomates, aux olives et aux herbes. Simple à réaliser, il offre des saveurs riches et chaleureuses. Voici une version claire et fiable pour réussir ce classique à tous les coups.
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Qu’est-ce que le pollo alla cacciatora ?
Le nom signifie littéralement « poulet à la chasseur ». C’est une recette paysanne italienne qui mijote longtemps. On y trouve toujours du poulet, des tomates, des aromates et souvent des olives. Selon les régions, on peut ajouter câpres, champignons ou vin rouge.
Ingrédients pour 4 personnes
- 1,2 kg de poulet coupé en morceaux (cuisses, hauts de cuisses, pilons)
- 2 c. à soupe d’huile d’olive
- 1 oignon jaune (≈120 g)
- 2 gousses d’ail
- 1 carotte moyenne (≈80 g)
- 1 branche de céleri (≈40 g) facultative
- 150 ml de vin blanc sec
- 400 g de tomates concassées en boîte
- 1 c. à soupe de concentré de tomate
- 100 g d’olives noires dénoyautées
- 1 feuille de laurier
- 1 branche de romarin frais ou 1 c. à café de romarin séché
- 1 c. à café d’origan séché ou 1 c. à soupe d’origan frais ciselé
- 1 petite pincée de sucre (≈1/2 c. à café) si besoin
- Sel et poivre du moulin
- Accompagnements suggérés : 300 g de pâtes, ou 500 g de pommes de terre, ou un pain de campagne
Préparation étape par étape
1. Préparer et colorer le poulet
Épongez les morceaux de poulet avec du papier absorbant. Salez et poivrez sur toutes les faces. Faites chauffer 2 c. à soupe d’huile d’olive dans une grande cocotte à feu moyen-vif. Déposez les morceaux côté peau vers le bas et laissez dorer 5 à 7 minutes par face. Retirez et réservez.
2. Légumes et déglacer
Pelez et coupez l’oignon et la carotte en petits dés. Émincez le céleri si vous l’utilisez. Baissez le feu à moyen et faites revenir les légumes 5 à 7 minutes jusqu’à ce qu’ils deviennent tendres et dorés. Ajoutez l’ail haché et laissez chauffer 1 minute. Versez 150 ml de vin blanc et grattez le fond pour décoller les sucs. Laissez réduire 2 à 3 minutes.
3. Ajouter tomates, olives et herbes
Incorporez 400 g de tomates concassées et 1 c. à soupe de concentré de tomate. Ajoutez 100 g d’olives noires, la feuille de laurier, le romarin et l’origan. Goûtez et ajustez le sel. Les olives étant salées, doser avec prudence. Ajoutez une petite pincée de sucre si les tomates sont très acides.
4. Mijoter doucement
Replacez les morceaux de poulet dans la cocotte, peau vers le haut, enfoncez-les légèrement dans la sauce sans les noyer. Couvrez partiellement et laissez mijoter à feu doux 40 à 50 minutes. La sauce doit frémir tout doucement. Si elle est trop liquide retirez le couvercle les 10 dernières minutes. Si elle est trop épaisse ajoutez 2 à 3 c. à soupe d’eau ou de bouillon.
Comment servir le pollo alla cacciatora
Servez le plat bien chaud, de préférence dans la cocotte au centre de la table. Accompagnez de pâtes (70 à 80 g par personne), d’une polenta crémeuse (80 g de polenta sèche pour 4), ou de pommes de terre vapeur. Un filet d’huile d’olive extra vierge et un peu de persil plat ciselé apportent une belle fraîcheur avant de passer à table.
Conseils pour un goût authentique
- Choisissez un poulet de qualité, idéalement fermier, pour plus de goût.
- Servez le vin blanc que vous utilisez pour la cuisson à table.
- Privilégiez des olives charnues et peu salées.
- Si possible, remplacez les tomates en boîte par 600 g de tomates fraîches très mûres.
- Laissez mijoter lentement. La patience transforme la sauce.
Peut-on préparer à l’avance et conservation
Ce plat gagne en intensité le lendemain. Préparez-le la veille et laissez-le refroidir complètement. Mettez la cocotte au réfrigérateur fermée pendant au moins 8 heures. Réchauffez doucement 15 à 20 minutes à feu doux en ajoutant un peu d’eau si besoin. Vous pouvez aussi congeler jusqu’à 2 mois. Décongelez au réfrigérateur puis réchauffez lentement.
Variantes et petites touches personnelles
- Ajoutez 1 c. à soupe de câpres pour une note acidulée.
- Incorporez 150 g de champignons émincés avec les légumes.
- Remplacez la moitié du vin blanc par du vin rouge pour une sauce plus corsée.
- Pimentez légèrement avec une pincée de flocons de piment si vous aimez le piquant.
Le pollo alla cacciatora reste un plat généreux et simple. Il demande surtout du temps et du bon sens. Préparez-le pour un dimanche en famille et vous verrez comme il devient vite un souvenir de table apprécié par tous.
