Vous avez déjà vu un Sacré de Birmanie et vous vous êtes demandé s’il pouvait être roux comme certains chats de gouttière. La réponse mérite un peu de génétique et beaucoup de précision sur les standards de la race. Laissez-moi vous expliquer simplement pourquoi le roux existe chez le Sacré de Birmanie, mais jamais de la même façon que chez un chat entièrement roussâtre.
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Pourquoi le roux est si fréquent chez les chats
Le roux vient d’un gène bien précis souvent appelé gène O. Ce gène provoque la production d’un pigment appelé phéomélanine. Ce pigment donne les tons rouges et orangés. Chez la plupart des chats, on voit donc des robes rouges, cannelle, crème ou fauve selon l’intensité du pigment.
La génétique sexuelle joue un grand rôle. Les informations pour le roux sont portées par le chromosome X. Un mâle a un chromosome X et un chromosome Y. Il lui suffit d’un seul X porteur du gène O pour être roux. Une femelle a deux X. Elle doit donc hériter du gène O sur les deux chromosomes pour être totalement rousse. Si elle n’a qu’un seul O, elle devient écailles de tortue. Résultat : environ 80 % des chats roux sont des mâles.
Le motif colourpoint : ce qui fait la particularité du Sacré de Birmanie
Le Sacré de Birmanie est une race caractérisée par le motif colourpoint. Autrement dit, seules les extrémités du corps sont foncées. On parle de masque, pattes, oreilles et queue plus sombres que le reste du corps. Les chatons naissent presque blancs. Les points se développent avec le temps. La couleur définitive arrive vers 2 à 3 ans.
Autre détail important : le Birman porte des « gants » blancs bien nets jusqu’au poignet. C’est un critère de standard. Les yeux sont en amande et d’un bleu profond. Ce regard bleu fait partie de l’image de la race.
Le Sacré de Birmanie peut-il être roux ?
Oui. Le Sacré de Birmanie peut présenter des points roussâtres. Dans le vocabulaire des standards on parle de red point pour un masque et des extrémités clairement rousses. Il existe aussi le cream point, qui est une version plus claire du red. Chez les femelles, il peut y avoir des variantes tortie point où le masque est mêlé de rousseur et d’autres teintes.
Attention toutefois. Le corps principal du Birman reste plus clair. On ne verra jamais un Birman « tout roux » comme un chat européen. Les règles de la race imposent le colourpoint. Ainsi le roux se limite aux points et ne recouvre pas la majeure partie du corps.
Contrastes génétiques et apparences surprenantes
Vous pourriez trouver surprenant que les chats roux aient rarement les yeux bleus. C’est généralement vrai. Mais le motif colourpoint inclut une forme de dépigmentation des yeux qui donne le bleu. Donc chez un Birman red point, les extrémités sont rousses et les yeux restent bleus. C’est la combinaison de deux mécanismes génétiques différents.
En pratique, cela crée des apparences étonnantes. Imaginez un chaton presque blanc qui se révèle ensuite avec un masque cuivré et des yeux d’un bleu profond. C’est assez magique à voir.
Les standards et les limites chez les éleveurs
Le LOOF et d’autres autorités féline définissent très précisément les couleurs et les marques acceptées. Les défauts portent sur des gants mal dessinés, des traces blanches dans les points ou encore des yeux trop pâles. Un chat qui s’éloigne du standard ne recevra pas le même titre en concours.
Certaines races éliminent purement et simplement le roux des options reconnues. C’est le cas du Chartreux ou du Russian Blue. D’autres, comme le Maine Coon, le British Shorthair ou le Persan, acceptent fréquemment le roux.
Si vous cherchez un Sacré de Birmanie « roux »
Si vous voulez adopter un Birman avec des touches de rousseur, cherchez un red point ou un cream point. Vérifiez les gants, la qualité du masque et la couleur des yeux. Demandez à voir les parents quand c’est possible. Un éleveur sérieux vous expliquera l’âge auquel la couleur finale apparaît.
Enfin, gardez en tête que la beauté d’un Sacré de Birmanie ne tient pas seulement à la couleur. Le caractère doux, le regard bleu et la douceur du pelage comptent autant. Si vous tombez amoureux d’un chaton, la couleur sera un joli bonus.
